So nun sind wir angekommen. Erster Eindruck - Tokio ist gigantisch. Tatsächlich zählt die Metropolregion unglaubliche 37 Millionen Menschen, der Stadtkern selbst fast 10 Millionen – WOW nicht wahr?! Ich war überwältigt. Danach ab ins Hotel – die Zimmer in Japan sind oft echt winzig, aber mit allem ausgestattet, was man brauchen kann. Bei uns gab es immer Zahnbürsten, Duschgel, Shampoo etc.
Am Abend ins SevenEleven für den kleinen Hunger. Als Highlight warme Getränke-Theke (besonders gut ist der Milk Tee und die leckeren Onigiri).
Echt toll fand ich den Ueno-Park – besonders zur Kirschblütenzeit ein absolut magischer Ort. Allerdings hat uns dort starker Regen erwischt, also kam der berühmte durchsichtige Regenschirm zur Hilfe. Diese sind fast überall zu kaufen. Im Park gibt es unzählige Essensstände und drum herum viele spannende Museen zum Entdecken.

Kyoto ist das spirituelle Herz Japans. Hier darf der Besuch des Fushimi Inari-Taisha Schreins mit seinen ikonischen roten Torii-Toren nicht fehlen.
Die beiden Viertel Gion und Higashiyama gelten als die ältesten Viertel in Kyoto und sind perfekt für alle, die das traditionelle Japan erleben möchten. Gion, auch als Geisha Viertel bekannt, ist ein großes Gebiet, das mit einer Reihe von Tempeln aufwartet, die zum UNESCO Weltkulturerbe zählen.
Wichtig: Früh aufstehen lohnt sich, sonst verliert sich die Magie schnell zwischen den Touristenmassen.

Große traditionelle Häuser, Läden und Lagerhäuser, zumeist aus der Edo-Zeit (1603-1868) und der Meiji-Zeit (1868-1912), ziehen sich an einem hübschen Fluss entlang, über den kreuz und quer Steinbrücken führen.
Im Viertel Kojima in Kurashiki wurden erstmals in Japan Jeans hergestellt, und auch heute noch ist dieser Ort als Japans Jeans-Hauptstadt bekannt. Hier kann man noch heute tolle Jeans-Bekleidung und Accessoires einkaufen.

Die Geschichte von kleinem Mädchen Sadako Sasaki hat mich besonders berührt.
Nachdem die Atombombe Hiroshima erreichte, erkrankte sie an Leukämie und ist mit zwölf Jahren im Krankenhaus gestorben. Sadako begann währen ihres Krankenhausaufenthaltes Papierkraniche zu falten.
Diese symbolisieren die Hoffnung auf Frieden und die Schrecken des Krieges.
Seitdem werden aus allen Kontinenten Origamis als Zeichen gegen Atomkriege zum Friedensdenkmal der Kinder nach Hiroshima geschickt.

Dieser Ort ist durch Schmerz und Leid durchdrungen, aber auch durch die Hoffnung und Kraft zum Neuanfang.
Trotz dieser schweren Geschichte ist Hiroshima heute eine moderne, freundliche Stadt. Ich habe mich dort sehr wohlgefühlt. Und natürlich durfte das Essen nicht fehlen: Okonomiyaki, ein herzhafter Pfannkuchen, wird direkt vor einem auf der heißen Platte zubereitet – superlecker!
Ein richtig schöner Tagesausflug war die Fahrt mit der Fähre auf die Insel Miyajima. Schon am Hafen warten freche Rehe, die sich gerne Snacks klauen – also immer achtsam sein. Die Insel ist total grün und ruhig, und der berühmte „schwimmende“ Torii (ein rotes Tor im Wasser) sieht einfach magisch aus.

In Osaka lebt man für gutes Essen – und ich auch! Besonders Takoyaki (Teigbällchen mit Oktopus) haben es mir angetan.
Ein Muss: der Besuch im Dotonbori-Viertel bei Nacht – mit seinen leuchtenden Neonlichtern, Streetfood-Ständen und dem unverwechselbaren Flair.
Ein Ausflug nach Nara, wo die Rehe frei herumlaufen, stand natürlich auch auf der Liste. Zwar sehr touristisch, aber trotzdem irgendwie zauberhaft.